頁巖產量飆升、美國墨西哥灣沿岸石油管道網絡擴大以及美國原油出口增加，使得美國基準原油價格WTI成為全球石油市場上一股不容忽視的力量。

WTI 原油與國際基準布倫特原油的折價 已從2010年代初的每桶近20美元跌至如今的每桶不到3美元。

在美國2015年允許向加拿大以外的國際市場出口原油之前，2010 年代初第一次頁巖革命期間美國原油產量飆升，限制了 WTI 原油價格，當時 WTI 原油價格比布倫特原油每桶低 15 至 20 美元。

嚴重的中游瓶頸以及美國原油僅出口到加拿大的事實意味著布倫特原油的價格遠高于美國原油的價格。

但在2015年美國允許原油出口，并且中游運營商抓住機會在德克薩斯州和路易斯安那州修建通往美國墨西哥灣沿岸出口終端的管道后，美國出口量飆升，使得WTI成為石油市場更具影響力的基準。

美國原油出口量從 2015 年的每天約 40 萬桶（幾乎全部銷往加拿大）飆升至今年的 400 多萬桶/日，客戶群擴大到歐洲和亞洲。

自 2016 年以來，美國原油產量進一步飆升，并于2018 年超過俄羅斯和沙特阿拉伯成為全球最大產油國 。與此同時，這兩個國家根據 OPEC+ 協議限制了市場供應。OPEC+ 協議于 2016 年底成立，并在 2015-2016 年石油市場崩盤后開始管理成員國的產量，以保持油價穩定。

即使沒有這些 OPEC+ 協議，美國仍然是世界上最大的原油生產國——目前其產量超過 1300 萬桶/日，而沙特阿拉伯和俄羅斯甚至沒有那么高的生產能力。

美國石油的影響力如此之大，以至于去年產自德克薩斯州的 WTI 米德蘭原油被納入布倫特基準的即期布倫特原油部分，成為支撐該合約的幾個等級之一。

WTI 米德蘭原油于 2023 年 6 月被納入布倫特原油籃子，成為過去一年美國原油出口激增的主要推動力，尤其是對歐洲的出口。

確定即期布倫特原油價格的 WTI 原油交割地為鹿特丹，鹿特丹是荷蘭的一個大型原油儲存和交易中心。根據美國能源信息署 (EIA) 的估計，2023 年荷蘭接收的美國原油出口量超過任何其他國家，平均為 652,000 桶/天。

由于去年美國原油產量創下新高，美國出口量再次增加，達到自2015年美國解除原油出口禁令以來的歷史最高水平。

美國能源信息署 (EIA) 今年早些時候的數據顯示，去年美國原油出口量平均達到 410 萬桶/日，創歷史新高，較 2022 年創下的前紀錄增長 13%，即 48.2 萬桶/日。  自 2015 年解除大部分出口禁令以來，除 2021 年外，美國原油出口每年都在增加。

去年，由于俄羅斯入侵烏克蘭，西方國家對 OPEC+ 產油國俄羅斯實施制裁，歐洲成為美國原油的最大買家。

美國出口的飆升以及WTI在實物石油市場交易中影響力的上升，使得美國原油成為全球頗具影響力的力量。

分析師表示，雖然 WTI 與布倫特原油價格差距縮小意味著美國石油生產商的凈回報更高，但也意味著美國汽油價格上漲。

APM Capital 風險主管馬克·普薩德 (Marc Pussard) 向媒體表示：“利差越大，通常意味著美國消費者的價格越低，而歐洲消費者的價格越高，而利差越窄，往往意味著這些價格更加接近。”

美國石油產量上升、 美國墨西哥灣沿岸更多深水港口投入使用超級油輪、以及德克薩斯州中游網絡的擴張，可能進一步提升 WTI 原油在全球石油市場中的重要性。